La gare ferroviaire de Porto, encore appelée « São Bento » est située en plein centre-ville de Porto. Elle doit son nom à l’ancien couvent bénédictin de « São Bento de Ave Maria », dont les ruines ont servi de base pour sa construction. Il s’agit d’un lieu à la fois dynamique et paisible qui donne envie d’y passer des heures. Allons à la découverte de cette magnifique gare pleine de vie.
Plan de l'article
São Bento : les origines
Construite au début du IXe siècle, la Gare de Porto – São Bento est sans doute l’une des seules gares qui donnent envie d’y passer des heures, au point de rater son train. Située au centre-ville de Porto, elle figure parmi les monuments les plus emblématiques et remarquables de la ville. Dressée à proximité de la Cathédrale de Porto, elle fait partie des principaux sites touristiques du Portugal qui conservent encore un air mélancolique et ancien. C’est en 1896 que la gare fut mise en service, même si le bâtiment dédié à l’accueil des voyageurs fut achevé et inauguré en 1916, vingt ans plus tard.
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Une gare hors du commun
Sans même pénétrer dans la gare, vous serez séduit par son imposante et majestueuse façade. Toutefois, le véritable joyau de ce lieu se trouve à l’intérieur de l’édifice. L’intérieur de la gare est tapissé de plus de vingt mille azulejos, célèbres faïences portugaises et classées au Patrimoine National. Il mérite vraiment que vous y fassiez un tour.
Ce vaste édifice haut de trois étages et en forme de U a été conçu par l’architecte José Marques da Silva. Dans le but de mener à bien ce projet et d’en faire une véritable œuvre d’art, ce dernier perd tout sens des réalités et oublie tout bonnement de prévoir les guichets. Le chantier lui sera d’ailleurs retiré en 1909.
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Les carreaux de céramique de la gare forment de grandes fresques qui narrent des moments forts du passé de la ville. Vous découvrirez donc dans ce hall une partie de l’histoire du Portugal. Largement inspiré du style « Beaux-Arts », ce carrelage représente les grandes périodes de l’histoire portugaise du 12e au 15e siècle. Et c’est un véritable exemple de rigueur et de symétrie, avec des scènes traditionnelles de la vie populaire du Portugal.
La « Salle des pas perdus » et les azulejos
C’est sans aucun doute dans cette salle que vous perdrez tout votre temps, c’est le hall de la gare. Elle est pleine de vie, et les gens allant et venant sont tous admiratifs de ce beau décor mural. La « salle des pas perdus » est un lieu à ne pas manquer. Ses murs sont couverts de presque 20 000 carreaux de faïence. La gare São Bento est un véritable chef-d’œuvre de l’art azulejo. Il a fallu 11 années (de 1905 à 1916) au célèbre peintre portugais Jorge Colaço pour achever cette œuvre monumentale.
L’intérieur de la gare est revêtu par des panneaux d’azulejos qui représentent des scènes historiques du nord du Portugal, ainsi que de grands évènements ayant marqué l’histoire du pays. En outre, une très belle frise tout en couleur parcourt le haut du hall représentant l’évolution des différents moyens de transport dans le pays. Ils sont la principale raison de la notoriété de la station.
Une gare pleine de vie
Depuis la Gare São Bento, vous avez la possibilité de prendre un train afin de vous rendre à la zone des vignobles ou dans un des jolis villages de la région. C’est le point de départ et d’arrivée d’un nombre incalculable de personnes chaque jour. La station fonctionne aussi parfois comme scène pour des concerts. La gare possède sa propre station de métro, desservie par la ligne D.
La gare est donc un point de départ très pratique pour toute excursion dans la région. Pour la réservation de vos billets, les guichets sont situés sur place à droite lorsque vous rentrez dans la gare. Vous pouvez aussi réserver par internet. Cependant, avant de quitter la gare, n’oubliez pas de jeter un coup d’œil à l’impressionnante verrière au-dessus des quais de la gare.
L’architecture remarquable de la gare de Porto
L’architecture de la gare de Porto est tout simplement remarquable. Construite au début du XXe siècle, elle témoigne d’un mélange harmonieux de styles architecturaux. Effectivement, on peut y retrouver des influences néo-classiques, romanes et baroques.
Dès votre arrivée à la gare, vous serez émerveillé par sa façade majestueuse ornée de magnifiques azulejos. Ces carreaux traditionnels portugais dépeignent des scènes historiques et culturelles qui racontent l’histoire fascinante du Portugal.
En pénétrant dans le bâtiment, vous serez immédiatement frappé par le grand hall principal. Les hauts plafonds voûtés et les colonnes imposantes créent une atmosphère élégante et solennelle. Les détails architecturaux sont d’une finesse remarquable : sculptures en marbre, fresques murales représentant des paysages bucoliques… Chaque recoin regorge d’éléments artistiques qui raviront les amateurs d’art.
Les quais eux-mêmes ne manquent pas de charme. Leur design soigné avec leurs voûtes arrondies donne l’impression d’être transporté dans une autre époque. L’éclairage subtil met en valeur l’architecture singulière de chaque espace.
Dans cette ambiance hors du temps où se mêlent histoire et modernité, il n’est pas rare d’y croiser des touristes qui arpentent chaque recoin pour capturer un cliché unique ou tout simplement contempler ce joyau architectural.
La gare de Porto est véritablement bien plus qu’une simple infrastructure ferroviaire. Elle incarne l’histoire et la culture de la ville, tout en étant le point de départ pour d’innombrables aventures à travers le Portugal.
Que vous soyez un passionné d’architecture ou simplement curieux de découvrir des lieux emblématiques, ne manquez pas de visiter cette gare extraordinaire lors de votre séjour à Porto. Vous serez fasciné par sa beauté intemporelle et son ambiance unique qui en font une véritable attraction touristique incontournable.
La gare de Porto : un point de départ pour découvrir la région
La gare de Porto ne se limite pas à son rôle de simple point d’arrivée et de départ des voyageurs. Elle est aussi un point de départ idéal pour découvrir la région environnante. Effectivement, depuis cette gare centrale, vous avez accès à un réseau ferroviaire étendu qui vous permettra d’explorer les trésors cachés du nord du Portugal.
Si vous êtes amateur de nature, ne manquez pas l’occasion de partir à la découverte du parc national Peneda-Gerês. Situé à seulement quelques heures en train depuis Porto, ce parc offre des paysages époustouflants : montagnes majestueuses, cascades impressionnantes et une faune et une flore riches et variées. Les randonneurs trouveront leur bonheur avec les nombreux sentiers balisés qui traversent le parc.
Pour les amateurs d’histoire et de culture, la ville historique de Guimarães est un incontournable. Cette ville médiévale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de sites historiques et architecturaux, tels que le château de Guimarães et le palais des ducs de Bragance.
